¿Tienes diabetes y catarata? Conoce la relación entre ambas, los riesgos, la importancia de revisar la retina y qué debes saber antes de una cirugía de catarata.
Catarata y diabetes: ¿qué relación existe?
La diabetes y las cataratas están más relacionadas de lo que muchas personas creen.
La catarata ocurre cuando el cristalino, el lente natural del ojo, pierde su transparencia y se vuelve opaco. Esto puede provocar visión borrosa, dificultad para ver de noche, colores menos intensos y molestias frente a las luces.
Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar cataratas y pueden presentarlas a una edad más temprana. Según el National Eye Institute, tener diabetes puede aumentar entre 2 y 5 veces el riesgo de desarrollar cataratas.
Pero existe otro aspecto que debe tenerse en cuenta:
Una persona con diabetes puede tener catarata y, al mismo tiempo, retinopatía diabética.
Por eso, cuando un paciente diabético presenta disminución de la visión, no siempre la catarata es la única responsable.
🍬 ¿Por qué la diabetes aumenta el riesgo de catarata?
La diabetes se caracteriza por niveles elevados de glucosa en sangre.
Con el tiempo, las alteraciones metabólicas asociadas a la diabetes pueden afectar diferentes estructuras del ojo.
La catarata puede aparecer como una de las complicaciones o enfermedades oculares asociadas a la diabetes. Además, el riesgo aumenta cuanto más tiempo se ha vivido con la enfermedad.
Por eso, mantener un buen control de la diabetes es importante no solo para la salud general, sino también para proteger la visión.
👁️ ¿Cómo saber si tengo catarata?
Las cataratas pueden avanzar progresivamente.
Entre los síntomas más frecuentes se encuentran:
- Visión borrosa o nublada.
- Dificultad para leer.
- Problemas para ver de noche.
- Mayor sensibilidad a las luces.
- Halos alrededor de las luces.
- Colores menos intensos.
- Visión doble en algunos casos.
- Necesidad de cambiar frecuentemente la medida de los lentes.
Sin embargo, estos síntomas no son exclusivos de las cataratas.
En una persona con diabetes, es especialmente importante determinar si existe también algún problema en la retina.
⚠️ Catarata vs. retinopatía diabética: no son lo mismo
Esta diferencia es fundamental.
Catarata
Es una opacidad del cristalino, el lente natural del ojo.
Retinopatía diabética
Afecta los vasos sanguíneos de la retina, ubicada en la parte posterior del ojo.
La retinopatía diabética puede causar pérdida de visión y, en sus primeras etapas, incluso puede no producir síntomas.
Por eso, una persona con diabetes puede pensar:
«No veo bien porque tengo catarata.»
cuando en realidad puede tener catarata, retinopatía diabética o ambas condiciones.
🔬 ¿Por qué es importante revisar la retina antes de una cirugía de catarata?
Antes de realizar una cirugía de catarata en una persona con diabetes, el oftalmólogo debe valorar cuidadosamente el estado del ojo.
Esto permite determinar:
- Qué parte de la pérdida visual puede atribuirse a la catarata.
- Si existe retinopatía diabética.
- Si existe edema macular diabético.
- Cómo se encuentra la retina.
- Si existen otras enfermedades oculares.
- Qué expectativas visuales son razonables después de la cirugía.
El National Eye Institute señala que en algunos casos la extracción de la catarata también puede ser necesaria para permitir al médico visualizar mejor la parte posterior del ojo y controlar o tratar enfermedades como la retinopatía diabética.
Por eso, no se debe evaluar una catarata de forma aislada en un paciente con diabetes.
👨⚕️ ¿Una persona con diabetes puede operarse de catarata?
Sí, una persona con diabetes puede someterse a cirugía de catarata.
Pero la decisión debe ser individualizada.
El oftalmólogo debe valorar el estado general del ojo y las enfermedades asociadas.
La cirugía de catarata consiste en retirar el cristalino opaco y reemplazarlo por un lente intraocular artificial.
La indicación quirúrgica generalmente se plantea cuando la catarata comienza a interferir significativamente con actividades cotidianas como leer, conducir o ver televisión.
🩺 ¿Qué estudios pueden realizarse antes de la operación?
La evaluación preoperatoria puede incluir diferentes pruebas dependiendo de cada paciente.
Entre ellas pueden encontrarse:
👁️ Evaluación de agudeza visual
Permite conocer cuánto está afectada la visión.
🔬 Evaluación del segmento anterior
Permite valorar el estado de la córnea, cristalino y otras estructuras.
🔎 Fondo de ojo
Permite evaluar la retina y detectar posibles signos de retinopatía diabética.
📸 Estudios de retina
Cuando están indicados, pueden utilizarse pruebas de imagen para estudiar con mayor detalle la retina y la mácula.
📏 Biometría ocular
Ayuda a calcular las características del lente intraocular que se colocará durante la cirugía.
La evaluación exacta dependerá de las características de cada paciente.
🩸 ¿Tengo que tener la diabetes «perfectamente controlada» para operarme?
Esta pregunta debe ser evaluada individualmente por el equipo médico.
El control metabólico es importante para reducir riesgos y optimizar la recuperación, pero no existe una regla universal que permita determinar solamente con una cifra de glucosa si una persona puede o no ser operada.
El oftalmólogo debe valorar el estado ocular y el médico tratante puede ayudar a evaluar el control de la diabetes.
No suspendas ni modifiques tus medicamentos para la diabetes por tu cuenta antes de una cirugía.
Cualquier ajuste debe realizarse siguiendo las indicaciones del médico que controla tu diabetes y del equipo quirúrgico.
👁️ ¿La diabetes puede afectar el resultado visual de una cirugía de catarata?
Sí, especialmente si existen otras enfermedades oculares relacionadas con la diabetes.
Una cirugía puede eliminar la catarata, pero no puede eliminar automáticamente una enfermedad de la retina.
Por ejemplo, si una persona tiene retinopatía diabética o edema macular diabético, estas condiciones pueden influir en la visión final.
Por eso es importante explicar al paciente que:
Operar la catarata y recuperar la visión no depende únicamente de retirar el cristalino opaco.
También depende de cómo se encuentre el resto del ojo.
📈 ¿La visión mejora después de la cirugía de catarata?
La cirugía de catarata es un procedimiento eficaz para mejorar los problemas visuales producidos por la opacidad del cristalino.
El National Eye Institute indica que aproximadamente 9 de cada 10 personas que se someten a cirugía de catarata ven mejor después de la operación, aunque inicialmente pueden presentar visión borrosa mientras el ojo se recupera.
Sin embargo, este dato no significa que todos los pacientes con diabetes obtendrán exactamente el mismo resultado.
La presencia de enfermedades de la retina u otras alteraciones oculares puede modificar el pronóstico visual.
🌈 ¿Qué puede notar el paciente después de la cirugía?
Después de retirar la catarata, algunas personas pueden notar que:
- Los colores se ven más intensos.
- La visión es más clara.
- Las luces se perciben de otra manera.
- Mejora la capacidad para realizar actividades cotidianas.
El cristalino afectado por una catarata puede tener un tono amarillento o marrón, por lo que después de colocar el lente intraocular algunos pacientes perciben los colores de forma más brillante.
👓 ¿Necesitaré lentes después de la cirugía?
Puede ser necesario.
El tipo de lente intraocular y las características del ojo influyen en la necesidad de utilizar gafas después de la cirugía.
Incluso después de una cirugía exitosa, algunos pacientes pueden necesitar una nueva medida de lentes cuando el ojo se haya estabilizado.
Por eso, la elección del lente intraocular debe realizarse después de una evaluación oftalmológica completa.
🧿 ¿Qué tipos de lentes intraoculares existen?
Dependiendo de las características y necesidades del paciente, el oftalmólogo puede considerar diferentes opciones de lentes intraoculares.
Entre ellas se encuentran:
- Monofocales
- Multifocales
- Trifocales
- Lentes de rango extendido
- Otras opciones especializadas
Pero atención:
No todos los lentes son adecuados para todos los pacientes con diabetes.
Si existe una enfermedad de retina, por ejemplo, la elección del lente debe realizarse con especial cuidado.
La prioridad debe ser determinar qué opción es segura y adecuada para el estado visual del paciente, no simplemente escoger el lente con más funciones.
⚠️ ¿Qué complicaciones pueden existir?
La cirugía de catarata es considerada una cirugía frecuente y generalmente segura, pero como cualquier procedimiento quirúrgico tiene riesgos.
Entre las posibles complicaciones se encuentran:
- Infección.
- Inflamación.
- Sangrado.
- Cambios en la presión ocular.
- Problemas de retina.
- Pérdida de visión.
- Opacificación de la cápsula posterior, conocida como catarata secundaria.
El riesgo individual debe ser explicado por el oftalmólogo según las características de cada paciente.
🩸 ¿Qué ocurre con la retinopatía diabética después de la cirugía?
La retinopatía diabética requiere un seguimiento específico.
Puede permanecer estable, progresar o necesitar tratamiento dependiendo de su grado.
Los tratamientos para la retinopatía diabética pueden incluir:
- Inyecciones intraoculares.
- Láser.
- Cirugía en casos seleccionados.
El National Eye Institute señala que las etapas tempranas pueden requerir seguimiento, mientras que las formas avanzadas pueden necesitar tratamiento para evitar que la visión empeore.
Por eso:
La cirugía de catarata no reemplaza los controles de retina en una persona con diabetes.
📅 ¿Cada cuánto debe revisarse los ojos una persona con diabetes?
Las personas con diabetes deben realizar controles oftalmológicos periódicos.
El National Eye Institute recomienda un examen completo de ojos con dilatación de las pupilas al menos una vez al año para las personas con diabetes, aunque algunas pueden necesitar controles más frecuentes dependiendo de sus hallazgos.
Esto es especialmente importante porque la retinopatía diabética puede comenzar sin síntomas.
🚨 Señales de alerta que una persona con diabetes no debe ignorar
Consulta rápidamente con un oftalmólogo si presentas:
🔴 Pérdida repentina de visión
🔴 Aparición de muchas «moscas volantes»
🔴 Destellos de luz
🔴 Una sombra o cortina en el campo visual
🔴 Visión que empeora rápidamente
🔴 Dolor ocular intenso
Estos síntomas pueden estar relacionados con diferentes problemas oculares y requieren una valoración profesional.
❌ Mitos sobre catarata y diabetes
«Si tengo diabetes, no puedo operarme de catarata.»
❌ Falso.
Las personas con diabetes pueden someterse a cirugía de catarata. Lo importante es realizar una evaluación adecuada y valorar el estado del ojo.
«La cirugía de catarata cura la retinopatía diabética.»
❌ Falso.
La cirugía elimina la catarata, pero no elimina la retinopatía diabética.
La enfermedad de la retina requiere su propio diagnóstico y tratamiento.
«Si veo borroso, necesariamente es por la catarata.»
❌ Falso.
En una persona con diabetes, la visión borrosa puede tener diferentes causas, incluyendo problemas de retina.
«Si tengo diabetes, mi cirugía de catarata necesariamente será peligrosa.»
❌ No necesariamente.
El riesgo depende de diferentes factores y debe evaluarse individualmente.
«Después de operarme ya no necesito controles oftalmológicos.»
❌ Falso.
Las personas con diabetes deben continuar con sus controles porque pueden desarrollar retinopatía diabética u otras enfermedades oculares incluso después de una cirugía de catarata.
❓ Preguntas frecuentes sobre catarata y diabetes
¿La diabetes acelera la aparición de cataratas?
La diabetes aumenta el riesgo de desarrollar cataratas y se asocia con una aparición a edades más tempranas.
¿Un diabético puede operarse de catarata?
Sí. La indicación depende de la evaluación del paciente, el estado de la catarata, la retina y otras estructuras oculares.
¿La catarata puede causar pérdida de visión?
Sí. A medida que avanza puede producir visión borrosa y dificultades para realizar actividades cotidianas.
¿La operación de catarata mejora la visión si tengo retinopatía diabética?
Puede mejorar la parte de la visión afectada por la catarata, pero el resultado final también dependerá del estado de la retina y de otras estructuras del ojo.
¿Necesito un examen de retina antes de operarme?
En una persona con diabetes, evaluar la retina es especialmente importante para conocer el estado del ojo y establecer expectativas visuales adecuadas.
¿Puedo elegir cualquier lente intraocular si tengo diabetes?
No necesariamente. La elección debe individualizarse considerando el estado de la retina, córnea, superficie ocular, necesidades visuales y otros factores.
¿La diabetes puede volver a producir una catarata después de operarme?
La catarata propiamente dicha no vuelve a formarse porque el cristalino opaco es retirado y reemplazado por un lente intraocular. Sin embargo, puede aparecer opacificación de la cápsula posterior, conocida como catarata secundaria, que puede tratarse con láser.
🩺 Catarata y diabetes: una evaluación completa es la clave
Si tienes diabetes y notas que:
- Ves borroso.
- Cambias constantemente la medida de tus lentes.
- Tienes dificultad para leer.
- No ves bien de noche.
- Las luces te molestan.
- Los colores parecen menos intensos.
no asumas automáticamente que todo se debe a una catarata.
👁️ Primero hay que conocer qué está afectando tu visión.
Una evaluación oftalmológica permite valorar la catarata y revisar el estado de la retina para determinar cuál es la mejor alternativa para cada paciente.
🏥 Cirugía de catarata en OFTALMOLIMA
En OFTALMOLIMA – Centro de Microcirugía Ocular y Láser, la evaluación de pacientes con catarata busca determinar el estado integral del ojo antes de considerar una cirugía.
El Dr. Mauricio Miranda cuenta con más de 20 años de experiencia y más de 10,000 cirugías oftalmológicas realizadas, según la información institucional proporcionada por OFTALMOLIMA.
La evaluación permite conversar sobre:
- Estado de la catarata.
- Salud de la córnea.
- Estado de la retina.
- Necesidades visuales.
- Opciones de lente intraocular.
- Expectativas visuales.
- Seguimiento posterior.
👁️ Si tienes diabetes, tu catarata merece una evaluación integral.
No se trata solamente de quitar una catarata. Se trata de conocer qué está afectando realmente tu visión.
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