Los niños tienen más probabilidades de ser miopes si sus padres lo son, y la miopía está aumentando en general, sobre todo en la infancia. Nadie sabe con certeza por qué, pero los expertos creen que influye pasar más tiempo en tareas de detalle en interiores, como usar computadoras y jugar videojuegos.
Importante: información educativa. El diagnóstico y el tratamiento los define el oftalmólogo.
Cómo se produce
La miopía ocurre cuando el globo ocular es demasiado largo de adelante hacia atrás, o cuando la córnea se curva demasiado. La luz cae justo delante de la retina: los objetos lejanos se ven borrosos y los cercanos, claros. En la hipermetropía ocurre lo contrario: los objetos lejanos se ven más claros que los cercanos. Como los ojos de los niños aún no se desarrollan por completo, es normal cierta hipermetropía en la infancia, pero la mayoría no tiene visión borrosa porque sus ojos enfocan automáticamente. Al crecer suelen volverse menos hipermétropes y pueden volverse miopes. La miopía suele empeorar en la adolescencia y comienza a estabilizarse a principios de los veinte.
Síntomas en niños
- Quejas de visión borrosa (por ejemplo, no poder ver la pizarra en la escuela).
- Entrecerrar los ojos para ver mejor.
- Frotarse los ojos con frecuencia.
- Dolores de cabeza frecuentes.
Miopía y pandemia
La pandemia de COVID-19 hizo que muchas escuelas fueran virtuales: los niños pasaron más tiempo frente a pantallas y trabajando de cerca, y menos tiempo afuera, lo que preocupó a los médicos por un posible gran aumento de la miopía. Para reducir el riesgo, anima a tu hijo a tomar descansos frecuentes del trabajo de cerca, pasar tiempo al aire libre y limitar el tiempo de recreación frente a la pantalla.
Diagnóstico
Si tu hijo no pasa un examen de la vista en el pediatra o en la escuela, puede tener miopía. Para el diagnóstico debe ver a un oftalmólogo o a un optómetra:
- Oftalmólogos: título en medicina (MD o DO); hacen exámenes, recetan anteojos y lentes de contacto, diagnostican y tratan enfermedades oculares y operan.
- Optómetras: título en optometría (OD); hacen exámenes, recetan anteojos y lentes de contacto, y tratan ciertos problemas de la vista.
- Ópticos: se aseguran de que los anteojos recetados se ajusten correctamente.
Tratamiento en la infancia
La miopía no se revierte ni se cura, pero se puede tratar: el objetivo es mejorar la visión del niño y evitar que empeore, para proteger sus ojos a futuro, aunque siga necesitando anteojos o lentes de contacto.
- Anteojos: pueden usarse todo el tiempo o solo para ver de lejos. Elige monturas que le queden bien según su edad y actividades: con correa para los más pequeños, o gafas deportivas si practica deportes, para que no se rompan los anteojos normales. Un óptico puede ayudarte.
- Lentes de contacto: son una opción si el niño los prefiere y útiles en deportes. Debe tolerar las gotas y mantener buena higiene, cuidarlos a diario para prevenir infecciones y tener siempre anteojos de repuesto. Si hay dolor o enrojecimiento con los lentes, comunícate de inmediato con el oftalmólogo u optómetra.
Tratamientos para evitar que empeore
Se estudian formas de frenar la miopía en niños. Entre los posibles:
- Gotas de atropina en dosis bajas: la misma medicina que dilata la pupila en un examen, en dosis baja, puede ayudar a retrasar la miopía en niños de entre 5 y 18 años.
- Lentes de contacto multifocales especializados: que difuminan la visión lateral, pueden ayudar a retrasar el crecimiento del ojo y limitar la miopía.
- Ortoqueratología (ortho-K): lentes que se usan de noche para aplanar la córnea; de día la córnea remodelada enfoca bien la luz. Su seguridad es una preocupación: dormir con lentes de contacto aumenta el riesgo de irritación e infección y de problemas de visión más graves.
Más tiempo afuera
Equilibrar el tiempo frente a la pantalla con el tiempo al aire libre puede ayudar a limitar la miopía de tu hijo y proteger su visión a medida que crece.
En Oftalmolima
Se evalúa al niño con un enfoque pediátrico y se define el tratamiento y el seguimiento.
Fuentes: American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org) y American Academy of Ophthalmology.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si mi hijo es miope?
Si entrecierra los ojos, se acerca a los libros o la televisión o no ve la pizarra; confírmalo con un examen.
¿Se cura la miopía?
No, pero se puede tratar y controlar su avance.
¿Ayuda pasar tiempo al aire libre?
Sí, equilibrar la pantalla con tiempo afuera puede ayudar a limitarla.
