¿Notaste una “carnosidad” que crece desde la parte blanca del ojo hacia la córnea? Puede ser un pterigión: un crecimiento de tejido conjuntival sobre la córnea. Al inicio puede ser pequeño y casi no molestar, pero puede causar enrojecimiento, irritación, sensación de cuerpo extraño y lagrimeo, y si avanza hacia la zona óptica, inducir astigmatismo y afectar la visión.
Importante: información educativa; no sustituye una evaluación oftalmológica. No todo pterigión necesita cirugía: depende del tamaño, la ubicación, los síntomas, la progresión y la afectación visual.
¿Qué es y por qué aparece?
Suele verse en la zona nasal del ojo, con aspecto triangular. La causa es multifactorial, pero la radiación ultravioleta es uno de los factores más importantes, junto con la exposición solar prolongada, el trabajo al aire libre, el viento, el polvo, la irritación ambiental, la cercanía al ecuador y el tabaquismo (EyeWiki). Por eso es más frecuente en quienes pasan mucho tiempo al sol, el viento y el polvo.
Pterigión o pingüécula
| Pterigión | Pingüécula | |
|---|---|---|
| Qué es | Tejido conjuntival que se extiende sobre la córnea | Lesión conjuntival amarillenta o elevada |
| ¿Invade la córnea? | Sí | Normalmente no |
No toda “carnosidad” es un pterigión. Una lesión nueva o que cambia de tamaño debe ser evaluada.
Síntomas
Ojo rojo, ardor o irritación (sobre todo con viento o ambientes secos), sensación de cuerpo extraño, lagrimeo, molestia con la luz y visión borrosa cuando induce astigmatismo o avanza hacia la zona visual. Puede afectar ambos ojos y no es contagioso.
¿Puede crecer o desaparecer?
Un pterigión establecido no desaparece solo y puede mantenerse pequeño mucho tiempo o crecer. EyeWiki recomienda medir su componente corneal y controlarlo cada 1 a 2 años, ajustando el intervalo al paciente, para ver su velocidad de crecimiento hacia el eje visual. No es fácil notarlo mirándose al espejo.
Es una lesión benigna, pero una que crece rápido, luce inusual, cambia de forma llamativa o no tiene un diagnóstico claro debe examinarse. No te autodiagnostiques con fotos de internet.
Tratamiento
- Gotas: lubricantes y, en casos seleccionados, antiinflamatorios de corta duración. Controlan sequedad, irritación e inflamación, pero no eliminan el tejido que ya creció.
- Cirugía: EyeWiki señala como indicaciones posibles la irritación persistente que no responde al manejo médico, la amenaza al eje visual, la visión borrosa por astigmatismo inducido, el crecimiento progresivo y la restricción de los movimientos oculares. El tamaño por sí solo no decide; se valoran síntomas, crecimiento, ubicación, distancia al eje visual y astigmatismo.
Cómo es la cirugía
La técnica depende del tamaño, la superficie ocular y la experiencia del cirujano. Una estrategia frecuente es:
- Retirar el tejido del pterigión.
- Preparar la superficie ocular.
- Cubrir el área con un autoinjerto conjuntival (un trozo de conjuntiva sana del propio paciente), cuando está indicado. Esta técnica se usa para reducir la recurrencia frente a la escisión simple.
Puede volver después de la cirugía: la recurrencia es una consideración clave, por eso la escisión no debe hacerse de manera casual. Mantén los controles y la protección ocular. Si te interesa la técnica con adhesivo en lugar de suturas, lee cirugía de pterigión con adhesivo de fibrina.
Recuperación
Varía con la técnica, el tamaño, la superficie ocular y la evolución. En los primeros días pueden aparecer enrojecimiento, sensación de cuerpo extraño, lagrimeo, molestia y sensibilidad a la luz.
Prevención y protección
- Protección UV: gafas de sol con protección adecuada y sombrero de ala. No eliminan un pterigión existente ni garantizan que no aparezca, pero reducen la exposición.
- Protege los ojos del viento y evita la exposición prolongada al polvo.
- Lubricación cuando sea necesario.
- Controles periódicos. Si trabajas al aire libre, la protección es todavía más importante.
Puede coexistir con ojo seco y blefaritis, y no todos los síntomas vienen del pterigión; por eso a veces hay que tratar más de un problema.
Evaluación
El oftalmólogo estudia el tamaño y la extensión, la superficie corneal y el astigmatismo, y valora si crece.
Cuándo consultar
Consulta cuando aparezca una lesión nueva o que cambia, y con rapidez si hay pérdida o disminución importante de la visión, dolor intenso, fotofobia marcada, enrojecimiento intenso con dolor, un cambio rápido o llamativo de la lesión o un traumatismo ocular.
En Oftalmolima
No todos los pterigiones necesitan cirugía: se decide según cada ojo. El costo de la operación varía con la complejidad, la técnica, los honorarios, el centro, los medicamentos y los controles.
Fuentes: EyeWiki (AAO).
Preguntas frecuentes
¿El sol causa pterigión?
La radiación UV es un factor de riesgo importante, junto con el viento, el polvo y la vida al aire libre.
¿Las gotas lo eliminan?
No; controlan síntomas, pero no retiran el tejido.
¿Puede volver tras la cirugía?
Sí; por eso se usan técnicas como el autoinjerto y se mantienen controles.
¿Es canceroso?
El pterigión típico es benigno, pero una lesión inusual o de crecimiento rápido debe examinarse.
¿Cuándo se opera?
Cuando hay irritación persistente, astigmatismo inducido, crecimiento progresivo o amenaza al eje visual.
