Conocer los grados del pterigión ayuda a entender cuánto avanzó la lesión sobre la córnea, pero el tamaño no es el único factor que decide su gravedad ni la necesidad de operar. El pterigión es un crecimiento de tejido fibrovascular de la conjuntiva sobre la córnea, popularmente “carnosidad en el ojo”; suele aparecer del lado nasal, aunque puede estar del lado de la sien. Puede ser pequeño y no molestar al principio, pero algunas lesiones crecen, modifican la curvatura corneal, inducen astigmatismo o se acercan al eje visual. La radiación ultravioleta, el clima seco y el polvo contribuyen a su desarrollo.
Importante: información educativa. El diagnóstico y la graduación se hacen en un examen oftalmológico, no mirando una fotografía. Para el panorama general, lee Pterigión: causas, síntomas y tratamientos.
Síntomas
Enrojecimiento, arenilla o cuerpo extraño, ardor e irritación, lagrimeo, sequedad, molestias con viento, polvo o sol, una carnosidad visible en la parte blanca y visión borrosa si afecta la superficie corneal o induce astigmatismo. En etapas iniciales puede no dar síntomas importantes, por eso una evaluación indica si está estable o progresa.
Los grados
No existe una escala universal: algunas clasificaciones miden cuánto avanza el tejido sobre la córnea y otras consideran su grosor, transparencia y vascularización. Los límites exactos dependen del sistema usado. Una forma orientativa basada en la extensión corneal:
| Grado | Descripción | Qué suele pasar |
|---|---|---|
| I | Lesión pequeña, en zona periférica | Carnosidad pequeña, enrojecimiento ocasional o irritación leve; muchas veces la visión no se afecta. Observación periódica, lubricación y protección UV |
| II | Extensión moderada | Altera la curvatura; puede dar astigmatismo, molestias frecuentes, inflamación o visión borrosa. Se evalúa si está estable, si crece y si afecta la calidad visual |
| III | Extensión avanzada: en algunas clasificaciones alcanza o sobrepasa el margen pupilar | Preocupa la afectación del eje visual; se considera cirugía si hay progresión, alteración visual, astigmatismo significativo o inflamación persistente |
Un grado I no siempre es leve ni un grado III siempre requiere cirugía. Importan la extensión sobre la córnea, la progresión documentada, la agudeza visual, el astigmatismo inducido, la inflamación persistente, la restricción de los movimientos oculares en casos avanzados y las necesidades del paciente. Una lesión pequeña puede requerir atención si tiene aspecto atípico, y un pterigión extenso se evalúa individualmente.
Diagnóstico
El oftalmólogo usa la lámpara de hendidura (para ver ubicación, grosor, vascularización y extensión) y evalúa la agudeza visual y la refracción; con ello determina el grado y si está creciendo. Puede crecer incluso uno de grado I, con velocidad variable, por eso los controles son útiles.
¿Se puede tratar sin cirugía?
Sí, los pequeños y estables pueden manejarse con seguimiento y alivio de las molestias:
- Lágrimas artificiales para la sequedad y la irritación.
- Protección frente a la radiación UV, y menos exposición al polvo y al viento.
- Tratamiento médico de la inflamación cuando esté indicado.
- Controles para vigilar su evolución.
Las gotas alivian, pero no eliminan el tejido ya formado.
Cirugía
Se recomienda con progresión, alteración visual, astigmatismo significativo, inflamación persistente u otras indicaciones clínicas. Consiste en retirar la lesión y, con técnicas apropiadas, reducir el riesgo de recurrencia; no puede garantizarse que no vuelva a crecer. Mira cirugía de pterigión con adhesivo de fibrina.
Pterigión y pingüécula
El pterigión se extiende sobre la córnea; la pingüécula es una lesión conjuntival amarillenta o elevada que normalmente no la invade.
Microbiología ocular
El pterigión no es una infección que requiera un cultivo de secreción conjuntival. Si hay además sequedad, inflamación del borde palpebral u otras alteraciones de la superficie, el oftalmólogo decide si hacen falta estudios complementarios en el Centro de Microbiología Ocular.
Prevención
Gafas con protección UV, sombrero, protección frente al viento y el polvo, lubricación cuando haga falta y controles periódicos.
En Oftalmolima
La evaluación examina la lesión, mide su extensión y valora las alternativas según tu caso.
Fuentes: EyeWiki (AAO).
Preguntas frecuentes
¿Cuántos grados de pterigión existen?
No hay una escala única; depende del sistema de clasificación.
¿Qué grado necesita cirugía?
No lo define el grado solo, sino la progresión, la visión, el astigmatismo y la inflamación.
¿Produce visión borrosa?
Puede, si modifica la curvatura de la córnea o se acerca al eje visual.
¿Las gotas lo eliminan?
No; alivian síntomas.
¿La cirugía evita que vuelva?
Reduce el riesgo, pero no lo elimina.
