¿Ojos rojos, sensación de cuerpo extraño, ardor, dolor, lagrimeo o visión borrosa? ¿Te rasguñaste el ojo, usas lentes de contacto o tu oftalmólogo necesita saber si hay una lesión en la córnea? Una de las pruebas más usadas para responder es la tinción con fluoresceína.
¿Qué es el test de fluoresceína?
Es una prueba diagnóstica que usa fluoresceína sódica, un colorante que se distribuye sobre la película lagrimal. Bajo la luz azul cobalto de la lámpara de hendidura, las zonas donde el epitelio de la córnea está alterado captan el colorante y se ven de un verde brillante. Así el especialista descubre defectos que no se notan a simple vista.
¿Para qué sirve?
Ayuda a estudiar:
- Abrasiones, defectos epiteliales y úlceras de la córnea.
- Lesiones por cuerpos extraños.
- Ojo seco y otras alteraciones de la superficie ocular.
- La estabilidad de la película lagrimal (TBUT o FBUT).
- Controles después de ciertos procedimientos oculares, como LASIK o PRK, cuando el especialista lo indica.
- La prueba de Seidel: busca una fuga de humor acuoso a través de una herida corneal.
¿Cómo se realiza?
Es rápida y normalmente forma parte de la consulta:
- Se aplica el colorante con una tira estéril o una gota oftálmica.
- Parpadeas para repartirlo por la lágrima.
- El oftalmólogo observa con la lámpara de hendidura y el filtro azul.
- Interpreta el patrón, el tamaño y la ubicación de la tinción.
Generalmente no duele. Puede dar sensación de líquido, leve escozor, lagrimeo o ganas de parpadear. El colorante es una tinción temporal que desaparece con el lavado natural de la lágrima.
Qué significan los hallazgos
- Puntos verdes dispersos: pueden verse en ojo seco, queratitis superficial, irritación, uso de lentes de contacto o exposición ocular.
- Tinción localizada: orienta hacia una lesión puntual, como una abrasión, un cuerpo extraño o un defecto epitelial.
- Tinción extensa: sugiere compromiso importante de la superficie, pero solo se interpreta junto con los síntomas y los demás hallazgos.
- TBUT corto: indica inestabilidad de la lágrima. No se debe interpretar un número sin saber la técnica y la cantidad de colorante usada.
Fluoresceína y otros exámenes
Responden preguntas distintas y se complementan:
| Examen | ¿Qué evalúa principalmente? |
|---|---|
| Schirmer | Producción de lágrima |
| Fluoresceína | Superficie ocular y córnea |
| TBUT / FBUT | Estabilidad de la película lagrimal |
| Demodex | Párpados y pestañas |
| Osmolaridad | Concentración de sales de la lágrima |
La fluoresceína tampoco es la única tinción: la lissamina verde (y, menos usada, la rosa de Bengala) sirve para valorar la conjuntiva.
Lo que la fluoresceína no hace
- No identifica bacterias, hongos, virus ni parásitos. Si se sospecha una úlcera infecciosa, el especialista puede tomar un raspado y pedir cultivos en el Centro de Microbiología Ocular.
- No detecta Demodex, catarata, glaucoma ni enfermedades de la retina.
- No es lo mismo que la angiografía fluoresceínica, un examen de imagen en el que la fluoresceína se administra por vena para estudiar la circulación de la retina.
- No diagnostica por sí sola el ojo seco: el diagnóstico integra síntomas y varias pruebas.
Lesiones y urgencias
La tinción ayuda a ver abrasiones, úlceras y cuerpos extraños, pero no se hace en casa: requiere lámpara de hendidura, filtros y experiencia clínica.
- Si te rasguñaste el ojo o entró una partícula, no frotes ni intentes sacar objetos incrustados.
- Exposición a un producto químico: lava el ojo de inmediato con abundante agua; no se debe retrasar por esperar la evaluación.
- Hay riesgo de cuerpo extraño dentro del ojo si el accidente fue de alta velocidad (metal contra metal, herramientas, explosiones).
Busca atención el mismo día si tienes dolor intenso, fotofobia, disminución repentina de visión, secreción, una mancha blanca en la córnea, un traumatismo o dolor con lentes de contacto. Una úlcera corneal es una urgencia. Un signo de Seidel positivo indica una posible lesión penetrante.
Lentes de contacto y cuidados
Informa al especialista si usas lentes de contacto, tienes cirugías previas o usas colirios. Si hay una abrasión o queratitis, te pedirá suspender los lentes hasta que cicatrice la córnea; no los reinicies por tu cuenta. Las reacciones alérgicas al colorante son poco frecuentes: avisa si tienes antecedentes con medicamentos o colirios.
En Oftalmolima
En Oftalmolima, la fluoresceína forma parte de la evaluación de córnea y superficie ocular cuando el especialista la indica. Si hay sospecha de infección corneal, el estudio se complementa con microbiología ocular para identificar el agente y orientar el tratamiento. Primero se encuentra qué afecta la superficie; después se define el tratamiento.
Fuentes: EyeWiki (AAO), Manual Merck y TFOS DEWS II.
Preguntas frecuentes
¿Duele el test de fluoresceína?
Normalmente no. Puede causar un ardor breve, lagrimeo o sensación de cuerpo extraño.
¿Por qué se ve verde?
Porque la fluoresceína emite fluorescencia bajo la luz azul cobalto; las zonas dañadas retienen más colorante.
¿Detecta ojo seco?
Muestra el daño de la superficie ocular, pero el diagnóstico completo necesita además Schirmer, TBUT y otros estudios.
¿Detecta una infección?
No directamente. Puede delimitar una lesión; para identificar bacterias u hongos se necesitan cultivos.
¿Puedo usar lentes de contacto después?
Depende del estado de la córnea. Si hay una lesión, el especialista te indicará cuándo reiniciarlos.
¿Necesito ayuno o preparación?
No para la tinción tópica de rutina.
¿Es lo mismo que la angiografía con fluoresceína?
No. La angiografía es un estudio vascular de la retina con inyección intravenosa; la tinción se aplica sobre el ojo.
