¿Ojos secos, con ardor, picazón o visión borrosa después de horas frente a pantallas? ¿Usas lágrimas artificiales y las molestias continúan? El oftalmólogo puede pedir el Test de Schirmer, una prueba sencilla que estima cuánta lágrima produce el ojo.
Un resultado de Schirmer no diagnostica por sí solo el ojo seco. El ojo seco es una enfermedad multifactorial: además de la cantidad de lágrima influyen su estabilidad, la evaporación, la inflamación, las glándulas de Meibomio y el daño de la superficie ocular.
¿Qué es y para qué sirve?
Se coloca una pequeña tira de papel graduada en la parte lateral del párpado inferior. Tras unos 5 minutos se mide, en milímetros, cuánto papel se humedeció. Ayuda al oftalmólogo cuando sospecha:
- Deficiencia acuosa de la lágrima y ojo seco.
- Alteraciones de la glándula lagrimal o enfermedades autoinmunes como el síndrome de Sjögren.
- Enfermedad de superficie ocular, en especial los casos más severos.
TFOS DEWS II señala que el Schirmer sin anestesia es especialmente útil para confirmar una deficiencia acuosa importante, y recomienda combinar síntomas y varios marcadores en lugar de apoyarse en una sola prueba.
Cómo se realiza
- Te sientas y el profesional te explica la prueba.
- Se coloca la tira en el párpado inferior, en ambos ojos (las diferencias entre uno y otro pueden ser relevantes).
- Se espera cerca de 5 minutos; el papel absorbe la lágrima.
- Se retira la tira y se mide la zona humedecida.
No suele doler, pero la tira puede dar ganas de parpadear, sensación de cuerpo extraño, picazón o lagrimeo. Ese lagrimeo es secreción refleja: el Schirmer I mide secreción basal más refleja, por eso hay cierta variabilidad.
Tipos de Schirmer
- Schirmer I sin anestesia: el más usado; mide secreción basal y refleja.
- Schirmer con anestesia: reduce la estimulación refleja para acercarse a la secreción basal.
- Schirmer II: con estimulación nasal, evalúa la secreción refleja.
Cómo interpretar los milímetros
| Resultado en 5 minutos | Qué puede indicar |
|---|---|
| Menos de 5 mm | Producción de lágrima muy reducida; compatible con deficiencia acuosa importante |
| Menos de 10 mm | Sugestivo de reducción de la producción (referencia de EyeWiki), según la técnica |
| Más de 10 mm | No descarta ojo seco |
Por eso no conviene pensar “tengo 9 mm, entonces tengo ojo seco” ni “tengo 12 mm, mis ojos están perfectos”. Se puede tener ojo seco con un Schirmer normal: la lágrima puede ser suficiente en cantidad, pero inestable, evaporarse rápido o tener una capa lipídica alterada por disfunción de las glándulas de Meibomio. Cantidad y calidad de la lágrima son cosas distintas. También puede haber poca lágrima con pocos síntomas.
Por qué el resultado puede variar
El examen tiene reproducibilidad limitada. Influyen el ambiente, la hora del día, la estimulación de la tira, el estado emocional, los medicamentos, las gotas, la técnica y la posición de los párpados. Un resultado aislado se interpreta con prudencia y puede cambiar de un día a otro o entre ojos.
Qué exámenes lo acompañan
| Prueba | Qué evalúa |
|---|---|
| Schirmer | Producción de lágrima |
| TBUT | Estabilidad de la película lagrimal |
| Tinción de superficie ocular | Daño en córnea y conjuntiva |
| Glándulas de Meibomio | Ojo seco evaporativo |
| Osmolaridad | Concentración osmótica de la lágrima |
| Demodex | Párpados y pestañas |
| Menisco lagrimal, MMP-9 | Volumen lagrimal e inflamación (según el centro) |
El Schirmer no mide la calidad de la lágrima, no detecta Demodex y no es un examen microbiológico. Tampoco diagnostica por sí solo el síndrome de Sjögren: un valor muy bajo orienta, pero el diagnóstico requiere evaluación médica específica.
Ojo seco: síntomas y falsas ideas
Puede causar ardor, picazón, sensación de arenilla, fotofobia, fatiga visual y visión fluctuante (ves bien al parpadear y luego se nubla). Puede incluso causar lagrimeo: la superficie irritada genera lágrimas reflejas que no sirven para estabilizar la película lagrimal.
Antes del examen
- Informa si usas lentes de contacto, lágrimas artificiales, colirios u otros medicamentos; el centro te dirá si debes suspender algo. No lo hagas por tu cuenta.
- Avisa si usas maquillaje alrededor de los ojos.
- Se puede realizar en personas mayores y, con adaptaciones, en niños.
¿Cuándo hacerlo?
Consulta si tienes de forma persistente sequedad, ardor, picazón, sensación de arenilla, visión borrosa fluctuante o lagrimeo. El Schirmer no es necesario para todas las personas con ojo seco: el especialista lo indica según el caso.
En Oftalmolima
En Oftalmolima el Schirmer forma parte de una evaluación más amplia de la superficie ocular, junto con TBUT, tinción, glándulas de Meibomio y, si corresponde, Demodex. Con esa información el oftalmólogo orienta el tratamiento, incluidos suero o plasma autólogo cuando están indicados. No todo ojo seco es falta de lágrimas: conocer la causa es el primer paso.
Fuentes: TFOS DEWS II, EyeWiki y estudio DREAM.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura el Test de Schirmer?
Unos 5 minutos de medición; la consulta completa puede durar más.
¿Duele?
Generalmente no; puede molestar o provocar lagrimeo.
¿Más de 10 mm significa que no tengo ojo seco?
No necesariamente. Puede haber evaporación excesiva, inestabilidad lagrimal, inflamación o daño de superficie.
¿Qué significa menos de 10 mm o menos de 5 mm?
Menos de 10 mm es sugestivo de reducción de lágrima; menos de 5 mm indica una producción marcadamente baja. Siempre se interpreta con el resto del examen.
¿Puede cambiar el resultado de un día a otro?
Sí; el examen tiene variabilidad.
