¿Te operaron de catarata y, con el tiempo, tu visión volvió a ponerse borrosa, con neblina, deslumbramiento o halos? Puede tratarse de una opacificación de la cápsula posterior (PCO), conocida popularmente como “catarata secundaria”. Se trata con un láser llamado capsulotomía posterior con YAG láser, que abre la cápsula opaca para que la luz vuelva a llegar a la retina.
Importante: información educativa. La visión borrosa tras una cirugía de catarata no siempre se debe a la cápsula: también pueden influir la retina, la mácula, la córnea, la graduación o la lente intraocular, y hay que descartarlas antes del láser.
¿Qué es la “catarata secundaria”?
No es una nueva catarata. La catarata original se retiró en la cirugía. Durante esa operación se conserva la cápsula del cristalino como soporte de la lente intraocular (LIO); tiempo después, células residuales pueden proliferar y volver opaca la cápsula posterior, que queda detrás de la lente. Cuando la opacidad cubre el eje visual, baja la calidad de la visión.
EyeWiki estima que la PCO aparece en aproximadamente el 20 % a 50 % de los pacientes entre 2 y 5 años después de la cirugía, con variaciones entre estudios. Puede surgir semanas, meses o años después, y no todos los pacientes operados la desarrollan.
Síntomas
- Visión borrosa o que empeora de nuevo después de haber mejorado.
- Deslumbramiento y sensibilidad a la luz.
- Halos alrededor de las luces, sobre todo de noche.
- Dificultad para leer y menor contraste.
Como estos síntomas tienen otras causas, el oftalmólogo debe confirmar con lámpara de hendidura que existe PCO y que explica lo que ves. Una OCT de mácula es especialmente útil si la pérdida visual es mayor de lo esperado, si tienes diabetes, antecedentes de retina o se sospecha edema macular. También puede ser necesario descartar degeneración macular, glaucoma, problemas corneales, error refractivo o problemas de la lente.
¿Cuándo se necesita el YAG?
No toda opacificación requiere láser. Se considera cuando la PCO afecta la visión, produce síntomas molestos o limita las actividades. Una opacidad periférica que no molesta puede vigilarse. No hay un tiempo único desde la catarata: se pospone ante inflamación activa, edema macular reciente, enfermedad retinal inestable o ciertos problemas del vítreo.
Cómo se realiza
- Evaluación previa para confirmar la causa.
- Gotas para dilatar la pupila y anestesia tópica.
- Colocación frente al equipo de YAG láser.
- El láser abre la cápsula opacificada, sin incisión.
Es un procedimiento láser, no una cirugía: es muy rápido y no se cambia ni se retira la lente intraocular. Puedes notar luz intensa, presión y una molestia leve; no debería haber dolor intenso.
Recuperación
La AAO señala que, si no hay otras enfermedades, la visión puede mejorar en unas 24 horas. Puede haber visión borrosa temporal por la dilatación, inflamación o partículas flotantes, y aparecer pequeñas manchas o burbujas que desaparecen con el tiempo.
- No frotes los ojos y usa las gotas indicadas.
- Asiste al control.
- No conduzcas mientras la visión esté borrosa.
La abertura es permanente: la opacidad no vuelve en esa zona y, en la mayoría de los casos, no hacen falta más cirugías. Puede ser necesario actualizar la graduación. El YAG no corrige la graduación ni la presbicia. Si la causa de la mala visión es otra enfermedad del ojo (retina, córnea, nervio óptico), la mejoría puede ser limitada.
Riesgos
Aunque es frecuente y generalmente seguro, no está libre de riesgos:
- Aumento de la presión intraocular: se vigila, sobre todo con glaucoma, hipertensión ocular o daño avanzado del nervio óptico.
- Inflamación intraocular, que puede requerir tratamiento.
- Moscas volantes temporales.
- Edema macular.
- Desprendimiento de retina: poco frecuente.
Consulta de inmediato si aparecen pérdida importante de visión, muchos destellos repentinos, aumento brusco de moscas volantes, una sombra o cortina en el campo visual, dolor intenso o enrojecimiento importante.
Casos especiales
- Lente multifocal: también puede hacerse YAG si está indicado.
- Glaucoma, diabetes o miopía alta: es posible en pacientes seleccionados, con mayor vigilancia.
En Oftalmolima
Antes del láser se confirma que la cápsula realmente explica tus síntomas y se descartan otras causas. El costo depende de la evaluación, la complejidad, el equipo, el control de presión y los controles posteriores.
Fuentes: American Academy of Ophthalmology y EyeWiki.
Preguntas frecuentes
¿Es una nueva catarata?
No. Lo que se opacifica es la cápsula que queda detrás de la lente intraocular.
¿Duele el YAG?
Se usa anestesia tópica; puede haber luz intensa y presión, pero no debería doler mucho.
¿Cuándo veré mejor?
Con frecuencia en unas 24 horas, si no hay otras enfermedades que afecten la visión.
¿Se cambia la lente intraocular?
No. Solo se abre la cápsula.
¿Puede volver a opacificarse?
La abertura es permanente; en la mayoría de los casos no se necesita otra intervención.
¿Todos los operados de catarata necesitarán YAG?
No.
¿Qué síntomas son urgentes después del láser?
Pérdida importante de visión, muchos destellos, aumento brusco de moscas volantes, una cortina en la visión, dolor intenso o enrojecimiento importante.
