¿Notaste una bolita, hinchazón o un bulto en el párpado? Puede ser un chalazión o un orzuelo: parecen similares, pero tienen causas distintas. El orzuelo suele ser una infección localizada y doloroso; el chalazión aparece por la obstrucción de una glándula del párpado y suele ser un bulto poco doloroso.
Importante: información educativa; no sustituye una evaluación oftalmológica. Para la cirugía del chalazión, mira Cirugía de chalazión.
Chalazión
Es una inflamación localizada por la obstrucción de una glándula de Meibomio, que produce parte de la grasa de la película lagrimal. Al retenerse la secreción se forma un nódulo en el párpado superior o inferior; al inicio puede haber enrojecimiento y sensibilidad y después suele quedar un bulto firme. Puede durar varias semanas. Síntomas: bolita, hinchazón, enrojecimiento localizado, sensibilidad al tocar, sensación de pesadez y, si es grande y presiona la superficie ocular, visión borrosa. No siempre duele.
Orzuelo (hordeolum)
Inflamación aguda, generalmente por una infección localizada de una glándula o del folículo de una pestaña. Suele ser una protuberancia roja, dolorosa y sensible, a veces con un punto de pus cerca del borde del párpado, con hinchazón alrededor, lagrimeo, cuerpo extraño e irritación.
Diferencias
| Chalazión | Orzuelo | |
|---|---|---|
| Causa | Obstrucción de una glándula sebácea | Infección localizada |
| Dolor | Poco o ninguno | Habitualmente doloroso |
| Aspecto | Bulto firme dentro del párpado | Bulto rojo, inflamado y sensible |
| Ubicación | Más alejado del borde de las pestañas | A menudo cerca del borde |
| Evolución | Puede persistir semanas | Suele evolucionar en días |
| Tratamiento | Compresas tibias y, si persiste, valoración | Compresas tibias y evaluación si hace falta |
Son rasgos orientativos: un chalazión puede empezar con inflamación y sensibilidad.
Por qué aparecen
Por la obstrucción de las glándulas de Meibomio, la blefaritis (que aumenta el riesgo de episodios recurrentes), la higiene inadecuada de los párpados y los antecedentes de lesiones recurrentes.
Tratamiento inicial
Las compresas tibias son la medida inicial para ambos:
- Lávate las manos.
- Humedece una tela limpia con agua tibia, nunca muy caliente.
- Colócala suavemente sobre el párpado cerrado unos 10 a 15 minutos.
- Repite varias veces al día con una tela limpia.
No exprimas ni pinches la bolita: puede empeorar la inflamación e infectarla. Un chalazión puede tardar varias semanas en bajar; un orzuelo suele mejorar en varios días y resolverse en una o dos semanas.
Cuándo ir al oftalmólogo
Si la bolita no desaparece o crece, el orzuelo sigue doloroso, la inflamación se extiende por el párpado o alrededor del ojo, las lesiones reaparecen, el chalazión afecta la visión, hay secreción persistente o inflamación importante, o no hay mejoría con las medidas iniciales. No todos los chalaziones requieren cirugía: si molesta o no desaparece, el oftalmólogo puede valorar drenarlo o retirarlo. Los orzuelos frecuentes pueden relacionarse con blefaritis o alteraciones de las glándulas palpebrales: conviene estudiar la causa.
¿Es contagioso? ¿Necesita cultivo?
El chalazión no suele ser contagioso. El orzuelo no se transmite como una conjuntivitis, pero lávate las manos y no compartas toallas ni cosméticos. La mayoría se diagnostica con la evaluación clínica y no necesita cultivo de secreción de rutina; si hay secreciones anormales, infecciones recurrentes o falta de respuesta, el médico puede pedir pruebas adicionales, incluso por sospecha de Demodex, en el Centro de Microbiología Ocular.
Prevención
- Lávate las manos antes de tocar la zona ocular y no te frotes los ojos.
- Retira el maquillaje antes de dormir y no compartas cosméticos para los ojos.
- Evita maquillaje y lentes de contacto mientras haya una lesión activa o irritación.
- Mantén una higiene palpebral adecuada si tienes blefaritis.
- Consulta si los episodios son frecuentes.
En Oftalmolima
La evaluación determina qué lesión tienes y si necesita tratamiento médico o un procedimiento.
Fuentes: StatPearls y literatura oftalmológica.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en desaparecer un chalazión?
Varias semanas; si persiste o afecta la visión, hay que valorarlo.
¿Cuánto tarda un orzuelo?
Mejora en varios días; puede resolverse en una o dos semanas.
¿Puedo exprimir la bolita?
No.
¿El chalazión necesita cirugía?
No todos; solo si persiste o molesta mucho.
¿Por qué me salen orzuelos con frecuencia?
Puede haber blefaritis o alteraciones de las glándulas; conviene evaluarlo.
