¿Picazón en los párpados, ardor, arenilla, costras en las pestañas u ojos secos que no mejoran? En algunos pacientes estos síntomas se deben al Demodex ocular. Aquí respondemos lo más preguntado sobre síntomas, diagnóstico y, sobre todo, tratamiento.
Importante: información educativa; no sustituye una evaluación médica. La presencia de Demodex se interpreta dentro del cuadro clínico de cada paciente. Para el examen, mira examen de Demodex.
¿Qué es y es normal tenerlo?
Es un género de ácaros microscópicos que vive normalmente en la piel, incluidos los folículos de las pestañas. Los tipos más ligados a la enfermedad ocular son Demodex folliculorum y Demodex brevis. Puede encontrarse incluso en personas sanas, por eso detectar un ácaro no basta para decir que hay enfermedad: hay blefaritis por Demodex cuando hay inflamación del borde palpebral con signos y síntomas compatibles. Demodex es el ácaro; blefaritis es la inflamación, y no todas las blefaritis tienen la misma causa ni el mismo tratamiento.
Síntomas y signos
- Picazón (el síntoma más frecuente en el consenso de expertos DEPTH), ardor, arenilla o cuerpo extraño, ojos secos, irritación y párpados enrojecidos.
- Molestia alrededor de las pestañas y síntomas que reaparecen con frecuencia.
- Collarettes: cilindros o manguitos en la base de las pestañas, el signo más característico. Unas costras en la raíz no significan automáticamente Demodex, pero conviene que un oftalmólogo examine tus párpados.
Diagnóstico
No se puede saber solo por los síntomas. El oftalmólogo examina pestañas, borde palpebral, collarettes, superficie ocular y glándulas de Meibomio. No siempre hace falta una prueba: según DEPTH, los signos clínicos (collarettes y síntomas compatibles) pueden bastar; en otros casos se usa una técnica adicional. Una revisión de 2026 destaca que hay varios métodos y que varían entre sí.
Relación con otras condiciones
- Blefaritis crónica: hay una asociación consistente; puede ser crónica y recurrente.
- Ojo seco: puede relacionarse con sequedad y con disfunción de Meibomio, pero no todo ojo seco es por Demodex; pueden confundirse porque los síntomas se parecen.
- Pestañas: la inflamación crónica puede cambiar su crecimiento o caída; no se debe atribuir automáticamente a Demodex.
- Córnea: en enfermedad significativa de la superficie ocular puede haber alteraciones corneales.
- Riesgo: aumenta con la edad y hay asociaciones con ciertas enfermedades, pero puede presentarse en cualquier grupo.
- Contagio: no debe verse como una infección contagiosa común.
Tratamiento
Depende del diagnóstico y la gravedad, y se personaliza. Puede incluir:
- Tratamiento farmacológico específico.
- Higiene del borde palpebral.
- Procedimientos de limpieza palpebral, como la blefaroexfoliación, que el consenso de 2025 considera complemento de la terapia de primera línea cuando hace falta.
- Manejo de ojo seco, disfunción de Meibomio u otras enfermedades asociadas.
Lotilaner 0,25 %
En Estados Unidos, la FDA aprobó en 2023 lotilaner solución oftálmica 0,25 % (XDEMVY) para la blefaritis por Demodex: una gota en cada ojo, dos veces al día, durante 6 semanas. El consenso DEPTH de 2025 lo consideró tratamiento de primera línea. No todos los pacientes lo necesitan: depende del diagnóstico, los signos, los síntomas, la disponibilidad y el criterio médico. La disponibilidad, el registro sanitario y las condiciones de uso varían según el país, así que en Perú debe indicarlo un oftalmólogo y verificarse localmente.
Aceite de árbol de té y remedios caseros
El aceite de árbol de té se ha estudiado, pero con concentraciones y formulaciones distintas; el consenso de 2025 no alcanzó acuerdo sobre su uso. No uses aceites esenciales ni preparados caseros dentro del ojo: la zona es sensible y pueden irritar, inflamar o lesionar. No confundas la higiene palpebral con el tratamiento específico.
¿Puede volver?
Sí: puede ser crónica y recurrente; tratar un episodio no garantiza que no vuelva. Si tu blefaritis reaparece, se reevalúan el diagnóstico, la presencia de Demodex, las glándulas de Meibomio, el ojo seco, la inflamación y la higiene palpebral. Los expertos recomiendan considerar Demodex sobre todo cuando no hay respuesta a los tratamientos habituales.
En Oftalmolima
Se evalúan los párpados y se decide si el Demodex explica tus síntomas y qué tratamiento corresponde.
Fuentes: consenso de expertos DEPTH (2025), revisión sistemática de 2026 y FDA.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el síntoma más frecuente?
La picazón en los párpados.
¿Qué son las collarettes?
Cilindros alrededor de la base de las pestañas; el signo más característico.
¿Necesito una prueba para detectarlo?
No siempre: a veces bastan los signos clínicos; otras veces se usa una técnica adicional.
¿Hay una gota específica?
Sí, lotilaner 0,25 % en Estados Unidos; en Perú depende de su disponibilidad y de la indicación médica.
¿Sirve el aceite de árbol de té?
No hay acuerdo de expertos y no se debe aplicar en el ojo.
¿Puede volver?
Sí; puede ser crónico y recurrente.
